7月23日，记者从国家国土部网站获悉，丽水庆元县探获一大型稀土矿床，预估资源量超10万吨。该矿床有望成为浙江第一个配分类型较优的大型轻稀土矿区和首个具有工业意义的大型稀土矿床。7月15日，对此矿床的重大发现，省委书记夏宝龙作出批示：“向七大队表示慰问，望再接再厉，再传捷报。”
1995年，浙江省第七地质大队樊锡银第一次探访庆元县荷地镇、岭头乡和举水乡，随后开始了长达20多年寻找稀土矿的艰难历程。
2013年7月，该项目被正式列为浙江省地勘基金项目。同年8月，省第七地质大队稀土项目组进驻岭头乡，扎根海拔800米至1400米的深山老林。平均年龄不超过25岁的勘探团队忍受着酷暑、严寒和孤独的考验，在绿水青山间探出了“金山银山”。
稀土矿又称为“工业维生素”，包括了镧、铈、镨等17个元素。浙江七队副总工、该项目负责人樊锡银介绍，本次在庆元探获的稀土矿床类型属于风化壳离子吸附型，主要附存于当地花岗岩风化壳之中，见矿厚度数米以上，品位较高。
庆元稀土矿床的勘探实现了浙江稀土找矿的重大突破，为浙江省稀土成矿理论、成矿模式、找矿方向提供了新资料，为全省乃至全国寻找同类型矿床提供了有益启迪。著名地质矿产学家、中国工程院院士陈毓川在项目验收会上指出：“浙江首个具有工业价值离子吸附型大型稀土矿的发现，是浙江地质矿产史上一个新的里程碑，对于东南沿海的高新技术产业意义重大。”
为了减少勘查工作对环境和植被的破坏，项目组放弃了效益高但对环境影响较大的重型设备钻探方式，改为绿色环保的手工取样钻施工。尽管如此，他们仅用6个月时间，就完成了全年的野外勘查工作。项目组完成取样钻9000米，样品测试分析9000多件。
日前，来自中国地质科学院、浙江省地勘局、浙江省地质调查院、浙江省地质勘查基金管理中心的6位专家，对该项目进行了阶段性野外验收。
