面积最小的梵蒂冈是如何成为一个国家的？

来源：中华书会历史文化梵蒂冈位于意大利首都罗马城西北边梵蒂冈高地上，是一个城邦国家。其整个国家领土都被意大利包围，是世界上仅有的三个国中国之一。不包括私人国家在内，梵蒂冈是世界上面积最小的主权国家，领土面积仅有0.44平方公里，也就两个鸟巢的大小，常驻人口不足500人。

作为一个面积不大的城中国，梵蒂冈一没有领土，二没有资源，在弱肉强食、适者生存的国际历史发展中，是如何避免被吞并的命运成为一个国家的？西罗马帝国消亡之际，罗马城主教趁机掠夺土地。后来东罗马帝国统一了整个意大利，将整个罗马城的实际统治权交给罗马主教。罗马主教自称“教皇”，建立了很多宗教圣殿，圣彼得大教堂和梵蒂冈宫都是这一时期建造的。

随着罗马主教势力的扩大，在意大利境内逐渐出现了一个以罗马主教为君主、罗马城为首都的教皇国，领土一度达到4万平方公里，约为现在意大利面积的1/7。当时教皇主要住所在梵蒂冈宫，梵蒂冈因此成为国家政治和宗教活动的中心。意大利王国建立之后，罗马教皇的权利受到了威胁，之前扩张的领土均被收回，最后连罗马城也被意大利占领定为首都，罗马主教被迫退居梵蒂冈宫，之前赋予的各项权利也被剥夺，教皇国因此消失。

因为这样的缘故，罗马主教和意大利之间关系紧张，甚至达到敌对地步。意大利统一之后，意大利政府曾经宣布，教皇人身不可侵犯，并且享有外交特权，允许自由往来，每年还给其一定的钱款，被罗马教皇拒绝。在多方周旋之下，意大利承认梵蒂冈为独立主权国家，于此同时，教皇承认意大利对罗马城的占领和统治，梵蒂冈从此成为一个政教合一的城市国家。